Исследователи из Саутгемптонского университета в Англии изучили, как злокачественные опухоли используют некоторые типы клеток для поддержания своей жизни, а также нашли способ прицельно воздействовать на эти клетки-маркеры, чтобы уничтожить рак.
Рак может перестраивать работу некоторых клеток организма таким образом, что они начинают помогать ему расти и распространяться. Это одна из причин, по которым со злокачественными опухолями так сложно бороться. Ученые знают об этом не первый год и уже давно заняты поиском решения проблемы.
Нередко злокачественные опухоли эксплуатируют фибробласты. В норме эти клетки соединительной ткани вырабатывают коллаген и эластичные волокна, которые помогают «склеивать» клетки и ткани. Рак может превращать их в фибробласты, ассоциированные с опухолью (ФАО) и использовать в своих целях.
Как фибробласты помогают раку?
Известно, что ФАО способствуют росту злокачественной опухоли и помогают ей распространяться по организму. Исследования, ранее проведенные в Саутгемптонском университете, показали, что большое количество ФАО ухудшает выживаемость при некоторых онкозаболеваниях, таких как рак кишечника, головы и шеи.
Фибробласты, ассоциированные с опухолью, мешают иммунной системе атаковать раковые клетки, повышают устойчивость опухоли к химиотерапии. Ученые всегда рассматривали ФАО как потенциальную мишень для терапевтического воздействия, но до сих пор попытки создать эффективные лекарства были безуспешны.
Можно ли бороться с ФАО?
Ученые из Англии сосредоточились на изучении фермента NOX4. Он нужен для того, чтобы нормальные фибробласты могли трансформироваться в ФАО. Исследователи решили проверить, можно ли заблокировать этот фермент и тем самым предотвратить трансформацию.
В настоящее время ученые уже заняты разработкой препарата, который способен блокировать NOX4. Изначально его планировалось использовать для лечения фиброза — состояния, при котором в органах разрастается волокнистая соединительная ткань и возникают рубцы. Если испытания пройдут успешно, это лекарство поможет и в лечении рака.
В лабораторных экспериментах было показано, что после введения мышам, страдающим раком, блокаторов NOX4, размеры опухолей у них уменьшились в среднем на 50%.
Профессор Гарет Томас, ведущий автор исследования, комментирует результаты:
«Изучив многие типы рака, мы определили общий механизм, ответственный за образование ФАО в опухолях. Эти клетки делают рак агрессивным и сложным для лечения, и мы видим захватывающие возможности для прицельного воздействия на ФАО у многих пациентов, которые плохо реагируют на существующие виды лечения».
Работа ученых еще не закончена: о ФАО известно далеко не всё, во многом предстоит разобраться. Возможно, существуют разные типы таких «неправильных» фибробластов, они выполняют разные функции, и со всеми нужно научиться бороться. Для того чтобы изучить этот вопрос, в настоящее время исследователи собирают образцы опухолей головы и шеи у разных пациентов.
Было замечено, что при высоких уровнях ФАО всегда снижен иммунный ответ на опухоль. Возможно, это один из механизмов, при помощи которых рак защищается от атак иммунитета. А значит, изучение данного типа клеток будет иметь значение и для развития иммунотерапии — направления лечения онкозаболеваний, которое в настоящее время считается одним из самых перспективных.
Помимо NOX4, существуют и другие пути трансформации фибробластов в ФАО. Их уже начали изучать.
Чем больше ученые узнают о раке, тем больше путей открывается для успешной борьбы с ним. В Европейской клинике применяются наиболее современные препараты, одобренные на территории РФ. Мы знаем, как помочь даже при запущенных опухолях.
Читайте также:
круглосуточно
и событий клиники
